Về thôn 9 xã Tân Sơn, mọi người ngỡ ngàng với những con đường trải nhựa thẳng tắp, dọc các ngõ xóm những con đường hoa rực rỡ sắc màu. Và có lẽ tìm hỏi ông Trần Văn Phượng thì ai cũng biết - Chú Phượng cựu chiến binh gương mẫu - người có nhiều đóng góp làm thay đổi bộ mặt nông thôn địa phương. 

Sinh ra và lớn lên tại vùng đất Thái Thụy – Thái Bình. Sau thời gian cống hiến trong quân đội, năm 1982 ông Phượng phục viên trở về địa phương. Năm 1996, theo dòng người di cư làm kinh tế mới, ông Phượng chọn mảnh đất Tân Sơn, thành phố Pleiku làm nơi phát triển kinh tế, xây dựng đời sống mới và gắn bó với mảnh đất này như quê hương của mình. Ban đầu ông trồng cây hồ tiêu và làm trang trại nuôi heo mỗi năm thu nhập trên 300 triệu đồng, kinh tế ổn định ông tích cực tham gia vào công tác địa phương. Phát huy truyền thống "Bộ đội Cụ Hồ", ông gương mẫu đi đầu trong các phong trào, thực hiện tốt chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước. Năm 2005, ông được tín nhiệm bầu làm trưởng thôn 9, xã Tân Sơn.

Trên cương vị người đứng đầu thôn, ông luôn học tập đổi mới phương pháp lãnh đạo, gần dân, lắng nghe những phản hồi tích cực từ Nhân dân, hoàn thành tốt kế hoạch, nhiệm vụ, chỉ tiêu thi đua của Ủy ban nhân dân xã giao. Đồng thời, tuyên truyền, vận động Nhân dân trong thôn thi đua lao động sản xuất, thực hiện tốt các nghĩa vụ công dân và tham gia vào các phong trào hành động cách mạng của địa phương. Nhiều năm liền thôn 9 hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.

Năm 2012, ông tiếp tục được bầu làm Chi hội trưởng chi hội 1, Hội Cựu chiến binh xã. Nhận thấy, đời sống Nhân dân còn nhiều khó khăn, toàn xã có đến 3,39% hộ nghèo và 7,16% hộ cận nghèo. Trong đó, có nhiều hộ nghèo do cựu chiến binh làm chủ hộ. Ông Phượng trăn trở tìm tòi nghiên cứu làm sao giúp đồng đội và người dân trong xã thoát nghèo? Ông đã tham mưu cho lãnh đạo Đảng ủy, Ủy ban Nhân dân xã lấy Hội Cựu chiến binh làm mẫu, làm thí điểm. Bản thân ông làm gương giúp một hộ hội viên cựu chiến binh phát triển kinh tế bằng việc hỗ trợ giống cây trồng, hướng dẫn kỹ thuật và công chăm sóc. Nhờ sự tận tình và kinh nghiệm của mình, ông Phượng đã giúp hộ này ứng dụng tiến bộ khoa học công nghệ vào sản xuất, từng bước vươn lên thoát nghèo và có cuộc sống ổn định, không tái nghèo. Từ đó, với phương châm: "Muốn đi xa thì phải đi đông người", ông Phượng đề xuất với Hội Cựu chiến binh xã xây dựng mô hình cứ 2 hoặc 3 hộ khá giúp 1 hộ khó khăn xóa đói giảm nghèo, phong trào đã tạo được sức lan tỏa sang các hội khác góp phần tích cực vào công tác giảm nghèo tại địa phương... Bên cạnh đó, khi có chủ trương từ cấp trên cấp bò sinh sản để xóa nghèo, ông đã tham mưu cho lãnh đạo xã giao cho các đoàn thể, phụ trách từng hộ nghèo, đồng thời vận động các nhà hảo tâm đóng góp xây dựng chuồng bò, trồng cỏ giúp bà con ổn định chăn nuôi. Hưởng ứng chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới, ông Phượng cùng hệ thống chính trị vận động Nhân dân thôn 9 xây dựng hội trường thôn trị giá trên 200 triệu đồng; bản thân ông hiến trên 90m² đất để mở rộng đường, hiến 45 ngày công cùng với Nhân dân thôn xây dựng cơ sở hạ tầng đường giao thông khang trang sạch đẹp, gương mẫu đi đầu xây dựng con đường hoa; vận động Nhân dân làm theo và tích cực cùng bà con quét dọn vệ sinh đường làng ngõ xóm sạch đẹp, khang trang.